北京市转弯最多的胡同是九湾胡同,它位于宣武区东部,东口与铺陈市胡同相连,西口从校尉营胡同通出,全长约390米,弯曲之处不下于13处,堪称北京城弯道最多的胡同。
北京的胡同多是直来直去,但您万一走进北新桥附近的九道湾胡同准要迷路,小小的胡同一分为五却拐了十九道弯,不迷路才怪。
九湾胡同,顾名思义,以拐弯多著称。从东到西不过三百八十多米的长度里,直弯、急弯、斜弯、缓弯比比皆是。真是弯连弯、弯套弯。从胡同东口进入,略显宽敞,与一般胡同无异。越往西走,胡同越发窄小,胡同西端最窄处只能容一人勉强通过。从东到西接连数了两遍,发现直弯有九个,而斜弯、缓弯有四个,其它细小的微弯忽略不计,共达十三个弯之多,恐怕在京城一条胡同里出现如此之多的拐弯仅此一条吧。
明代九湾胡同因有一小庙得名,称般若寺胡同,隶属正南坊。清朝末年因胡同弯曲多变,改称九曲湾。民国后称九道湾,上世纪的1965年更名为九湾胡同,胡同早年由河沟衍生而来,因而弯字带有三点水的偏旁。