鹞子寨位于张家界国家森林公园的东北方向,与黄石寨,杨家界形成“三足鼎立”之势,它与黄石寨遥遥相对,沟深峰削,山势很险,但寨顶却有一个开阔的平地,是绝妙的天然观景台,面积约60000平方米,四周悬崖深谷,非常险要。据说明清和民国年间,这里是当地百姓躲避兵匪的地方,现存有石寨遗址。鹞子寨位于金鞭溪右边,除一条路从花溪峪通老磨湾外,别无游路可走。从锣鼓塔往鹞子寨出发,一路之上,进山溪,穿密林,踩石板,过小桥,攀陡壁,上天梯,登天桥,看古迹,有许多独特的自然风光。因形似展翅欲飞的鹞子而得名。海拔1050米。寨顶为一狭长岭脊,是一座屹立云天,西、北、东三面绝壁深达300余米的扁状观景台,以奇险著称。有天桥、层岩涌塔等主要景点。鹞子寨的多数景点都是直上凌空,极适宜冒险者前往,这一线的主要景观有天桥、老鹰嘴、万水千山、梭标岩、巴东木莲、玉兔望月等。